作者： 【記者鍾佩芳／台北報導】 | 台灣新生報 – 2014年2月25日 上午12:00
美研究發現，在嬰兒時期就吃加鹽食品，日後會更愛吃鹹食，且會愈吃愈鹹。董氏基金會表示，青少年和學童愈吃愈鹹，鈉攝取量甚至比成人還高，應避免讓孩童太早接觸高鹽食品，以免養成嗜鹹習慣。
董氏基金會2012年調查1140位11～61歲民眾，發現學童比成人更喜歡也更常吃高鹽食物，最常攝取依序分別為鍋貼、炸雞塊、鹹酥雞、炸排骨、即食湯品、洋芋片、泡麵等。2010至2011年國民營養健康狀況變遷調查也顯示，學童每日鈉攝取量比成人高，超出建議量2400毫克的1.5～2倍。
董氏基金會呂蕙如營養師表示，飲食經驗影響孩童的口味養成，孩子愈早接觸到鹹甜味，成年後愈容易偏好重口味；引述《美國臨床營養學期刊》的研究，61名2～6個月大的嬰兒試喝白開水和兩種不同鹹度的鹽水，結果2個月大的嬰兒多不感興趣或拒喝鹽水，但在6個月大之前吃過成人澱粉類食品的嬰兒則明顯偏好喝鹽水；且三年後再追蹤26名已3～4歲孩童，在6個月大前吃過成人澱粉類食品的孩童，日後也比較喜歡吃重鹹食物。
董氏基金會許惠玉主任提醒，常吃高鹽食物會降低孩童分辨鹹味的敏感度，養成愛吃重口味的不良飲食習慣；而孩童鈉攝取過量，會妨礙對鋅的吸收，影響智力發展，更會增加日後高血壓、心血管疾病、胃癌、腎結石等慢性病風險；且身體要排出過量的鈉時還會帶走鈣質，因而導致骨鈣流失、骨密度降低，影響成長發育，造成孩子長不高、成人骨鬆等現象。
許主任表示，許多天然食物本身就含鈉，或可選擇富含鉀的食物，也有天然鹹味和鮮味，美味又降血壓；如馬鈴薯、芋頭、莧菜、芹菜、菠菜、空心菜、金珍菇、竹筍、海帶等。烹調時多善用食材鮮味，再搭配洋蔥、九層塔等辛香料，不需多加鹽就很美味；也能讓孩童享受新鮮、原態食物的原味，從小培養清淡、良好的飲食口味及習慣。許惠玉主任再次呼籲，嗜鹹習慣從小養成，且會延續至成人；建議家中不存放零食等高鹽食品，餐點也別再灑鹽淋醬，自然減少孩童食用的機會。